Inside Wants Out

J’ai pris un moment.

« Réveille-toi Steph, on va être en retard. » C’est papa qui est entré dans ma chambre. Il est 9h00 du matin et je suis très fatiguée.

- Mais papa, est-ce qu’on doit y aller? Je suis fatiguée.

- Oui Steph, tu le sais. Ce n’est pas une surprise. On y va à chaque année

- Mais c’est plate et tellement long. On peut pas y aller l’année prochaine à la place?

- Non.

- Pourquoi?

- Parce qu’il faut montrer un peu de respect pour tous ces gens.

- Mais ils sont tous morts.

- Oui mais ils sont morts pour que toi tu aies la chance de pouvoir jouer dehors et d’aller à l’école.

Étant enfant, je ne réalisais pas ce que pouvait représenter le jour du souvenir. Pour moi, ce n’était qu’une longue matinée assise en silence pendant que des centaines de personnes paradaient et posaient des fleurs sur une statue. Je ne comprenais pas encore la signification de tous ces gestes. À toutes les années, nous allions voir la cérémonie de l’armistice et malgré le fait que j’ai appris peu à peu la raison de cette cérémonie, je n’aimais pas plus l’idée d’aller quelque part pendant des heures afin de me rappeler de gens que je n’avais jamais rencontrés.

Il y a deux ans, mon père est parti pour l’Afghanistan. Pendant six mois, je n’avais pas de père. C’est une chose de ne pas voir son père pour une longue période de temps mais de savoir qu’il est en danger de mort à tout moment, on commence à réévaluer notre situation. Jamais je n’aurais cru m’ennuyer tant que ça. Je ne souhaite à personne d’avoir à vivre cette émotion.

Cette année là fut la seule année où nous n’avons pas participé à une cérémonie de l’Armistice. Nous sommes restés chez nous et nous avons prit le temps de remercier tous ceux qui risquent leur vie pour nous. Pour moi, cette cérémonie a été la cérémonie la plus importante de tous. Elle m’a ouvert les yeux sur l’importance du 11 novembre.

Il ne s’agit pas de simplement se souvenir de vétérans de la première et deuxième guerre mondiale. Il est rare que l’on ait connu quelqu’un de cette époque. Il y a des vétérans qui prennent l’autobus avec vous tous les jours. Des vétérans qui sont derrière vous dans la ligne d’attente de l’épicerie. Un vétéran est quelqu’un qui a déployé dans un théâtre opérationnel. Ils sont tout partout autours de nous. Ils sont des parents, des frères et sœurs, fils et filles, amis. Et ils ont manqué à quelqu’un lorsqu’ils sont partis.

Depuis son retour, j’apprécie chaque moment passé avec mon père. Même si nous nous disputons parfois, je me rappelle les mois où je ne pouvais pas faire cela et je pense à la chance que j’ai qu’il soit avec moi.

Ce 11 novembre, j’irai à la cérémonie du Jour du Souvenir pour remercier mon père d’être rentré sain et sauf et d’être près de moi. Prenez le moment de remercier ces braves gens qui se sacrifient pour que notre pays soit en paix. Il ne suffit qu’une minute, un petit mot et ils vous en remercieront. C’est le moins que l’on puisse faire pour eux.

She walked in to the store as I was waiting outside with the dog.

I knew I shouldn’t have brought him with me.

I don’t want him to bark.

As I saw her disappear, I looked around a bit. I turned off my cell phone. It would not be of any use anymore. It was over. It was a pretty quiet night. All I could hear besides my dog’s panting was the buzzing of the street night. Some teenagers were laughing in the distance. They were having a good time, I sure wouldn’t be. But it’s not my decision anymore. I chose to come. I didn’t have to. I was starting to regret it now. It’s not fairt in a way but it’s my fault. I brought it upon myself. I should have stayed home. She’ll be devastated.

Oh well.

I kind of wish I didn’t have to do this. But I have nowhere else to go. She’ll survive. Will I? I don’t really know but it’s worth a shot. I hear a car coming and I panic. My dog starts to move, sensing me tense up. I tell him it’s ok. False alarm. I see an old man coming out of the store with a bag of chips. He looks so lonely. I wish I could be his friend for a second. I wish all of this could go away. I think about sprinting for it. But it’s too late now. It’s only a matter of seconds now. If they don’t show up in two minutes, she’ll come back and I won’t be able to go. This time it’s not a false alarm. I see the black porshe coming closer and closer by the second. Man that car is silent. The buzzing of the street light is louder than that. It’s right beside me now. The door opens. I hesitate for a moment, then, I get in quickly.

She walks out of the store holding a jar of peanut butter. The dog is sitting there, waiting patiently, with no expression in his eyes. Kind of clueless. As if nothing happened. She, on the other hand falls to the ground. She knows I’m not coming back. She’ll survive. I know she will. I’m sure she hates me right now for giving in, but it’s my decision and she has nothing to say about it.

I bet she never opened that jar of peanut butter.

- Hey.

- Hi.

- Are you sure about this?

- Not at all.

- Hmm.

- I don’t know what to do.

- Well…

She steps in closer. They walk for a while. She takes his hand.

- I see.

- Yeah.

- I don’t mind you know.

- I know that’s the problem.

- Yeah.

- It just feels wrong but at the same time it feels good.

- What are we going to do?

- Let’s just walk for now.

- All right.

They walk in silence. Then;

- You know there would be a way.

- I know.

- Well?

- I don’t know.

- What do you mean?

- I don’t know if I can.

- Well you can’t keep this up.

- I know. It’s just hard.

- It’s up to you. I can wait.

- But it’s just not fair.

- What?

- He did nothing wrong.

- People change.

- I know. But still.

- He should know.

- Yeah I know.

- But…

- But I don’t know if I want him to.

- Now that’s not fair. He deserves to know.

- This sucks.

- I know.

He kisses her. She lets him.

- Does it still suck?

- Yes. But not so much.

- Haha.

- It’s just; I don’t know what I want.

- I do.

- No you don’t. You might think so but you don’t.

- Look. You can’t deny it.

- I know. That’s what frustrates me.

- Well. We’ll figure it out.

- I hate this. It can’t be.

- Yes it can. It’s stronger than us.

- But how did I let this happen.

- Sometimes we can’t help it.

- I suppose.

He kisses her again. This time she kisses him back.

- I have a meeting to plan.

- Are you gonna be ok?

- Not really.

- Do you want me to come?

- No.

- All right. Do you need anything?

- I need to be alone.

- Okay.

- I have to go.

- You’ll be all right I know it.

- I will but he won’t.

- Don’t blame yourself.

- Why not? It’s my fault.

- It’s not. It’s just the way things go.

- What if I didn’t want things to go this way?

- But you do otherwise you wouldn’t be here. With me.

She starts tearing up. He holds her tight.

- It’s gonna be ok. Don’t worry.

- See you later.

- Good luck.

She leaves him. This is going to be the hardest thing she’s ever done.

En arrivant de l’école, je lance mon sac d’école par terre et je cours dans la cuisine pour me prendre deux barres de chocolat. Je suis hors de la maison avant même que ma mère s’aperçoive que je suis rentré. Je monte sur mon vélo blanc, celui que mes parents m’ont donné pour ma fête. Je roule tranquillement vers la rue des Plaines. Je connais le chemin par cœur maintenant. Après environ deux minutes, je ralentis. Il va apparaître bientôt. Cette fois, il m’a dit qu’il allait inviter Éric Picard pour lui montrer notre jeu. Quand j’arrive à notre rendez-vous, j’aperçois Alex qui m’attend, avec son manteau rouge, le bras tendu et le pouce en l’air. À côté de lui, Éric est sur son vélo et il attend sans dire un mot à Alex. J’arrête près d’eux et j’embarque Alex. Nous roulons en silence. J’écoute avec plaisir le cliquetis que fait la chaîne de mon vélo.

Tiketik-ketik-ketik.

On arrive au bout de la rue Je tourne dans le petit sentier de terre battue que j’ai si souvent fréquenté.

- Tu vas voir Éric, c’est super cool! On va te montrer comment faire.

Il ne répond pas. Il se contente simplement de regarder les alentours, fasciné par le décor. Nous arrivons dans la pente et Alex s’exclame.

- Woohoo !

Je le joins et nous roulons tout en riant et Éric reste derrière nous sans dire un mot. On arrive au clou. Le clou que j’ai planté dans cet arbre la première fois qu’Alex m’a emmené dans la forêt. Alex me dit de tourner. Je lui dis qu’il n’a pas besoin de me le dire parce que je connais la route par cœur maintenant. Éric commence à s’essouffler et je lui dis que nous sommes presque arrivés. Enfin, je vois le buisson. Notre buisson. L’endroit de notre merveilleux jeu. En arrivant, Alex débarque de mon vélo et je fais de même.

- Bon, on est arrivé, dis-je. Je lui montre notre table d’opérations.

- Étienne, toi et Éric, allez chercher des couleuvres et ramenez les ici. Je vais surveiller les bicycles, me dit Alex

- OK. Viens Éric. Il y en a plein là bas. On a besoin d’au moins cinq couleuvres pour commencer. Après on ira en chercher d’autres.

Il ne pose pas de questions, il me suit sans dire un mot. J’aperçois une couleuvre.

- Regarde! Il y en a une là! Prend-la Éric!

Il ne bouge pas. Ce gars là est définitivement bizarre. C’est quoi son problème? Je m’approche de la couleuvre tranquillement et je la prends avec facilité. Après un bout de temps, Éric trouve une couleuvre et me la donne.

- Merci! Je pense qu’on en a assez. Viens, on va te montrer comment faire. C’est super facile, tu mets la couleuvre dans le dérailleur et tu tournes les pédales.

En arrivant sur le site de notre jeu, Alex nous attend avec impatience.

- Enfin! Ça vous a donc bien prit du temps! Bon, Étienne, place le vélo sur la table d’opérations.

J’exécute l’ordre et Alex prend sa position près du vélo.

- Regarde Éric! C’est super drôle. Dis-je.

Je prends la première couleuvre et je la mets queue première dans le dérailleur de mon vélo. La couleuvre reste prise dans la chaîne et tranquillement, comme je fais tourner les pédales, elle s’écrase et il y a du sang. Beaucoup de sang. Mes mains sont recouvertes de sang de couleuvre et Alex s’exclame :

- Oui, c’est ça Étienne! Tu l’as eu! Maintenant demande lui s’il veut essayer, me chuchote Alex.

- Éric, veux-tu essayer? Tu vas voir c’est facile.

- Heu…ok je vais essayer, Dit-il. C’est la première chose que je l’entends dire aujourd’hui.

- Il est parfait Étienne. Fais-le approcher…Voilà très bien. Regarde comme il est obéissant…me dit Alex.

- Bon, je vais faire tourner les pédales et toi, tu prends la couleuvre et tu la mets dans le dérailleur… comme ça oui… fait attention, il faut pas qu’elle s’échappe… c’est beau, maintenant continue, mets ta main le plus près possible…

Sa main est recouverte de sang de couleuvre. Je la prends tranquillement et je la pousse un peu plus loin.

- Étienne ça fait mal… ma main est prise…Ouch! Ça fait mal Étienne! Aide moi!

Sa main est prise dans la chaîne du vélo. Je la regarde, stupéfié. Il continue à crier. Finalement Alex me lance :

- Étienne! Aide le donc!

Je sursaute lorsque j’entends sa voix et je cesse de faire tourner les pédales. Je m’efforce d’enlever sa main de la prise de mon vélo. Lorsqu’elle est sortie, ce n’est plus du sang de couleuvre sur ses mains, C’est du sang d’humain. Son sang. Il s’enfuit en criant. Alex et moi le regardons partir.

- Éric! Éric, reviens ici!

Il continue de crier en courrant.

- Il va prévenir ses parents… pis les nôtres. Le jeu est fini, Étienne, fait Alex. De toute façon, je déménage bientôt à Saint-Eugène. Peut-être qu’on va se revoir un jour…

Il met son doigt sur mon front.

- De toute façon, on a eu du fun ensemble, hein?

- Tu as raison, au moins ça valait la peine.

Comme je dis cela, un homme arrive derrière le grand buisson. C’est mon père. Il me dévisage, furieux, et me lance :

- Te voilà! Qu’est-ce que tu…

Il regarde derrière moi. Il s’arrête, contemple la scène en silence, bouche bée

- Seigneur… marmonne-t-il enfin.

- C’est lui qui m’a tout montré. C’est lui! Dis-je en pointant Alex du doigt. Dis-lui Alex! Dis-lui!

Mon père me regarde l’air perplexe.

- Il n’y a personne Étienne…c’est qui Alex?

As I stand here alone,

I think;

Is this a dream?

No one is beside me,

But I can still feel your presence.

You’re sent is in my hair.

My skin is warm,

As if someone was just here.

My mind is blank,

No memories.

I look at my reflection,

And it all comes back.

My heart racing,

Your hands on my skin,

My hair in your face,

My eyes lost in yours,

So close, as one.

Nothing beats this moment.

Not even a dream.

Nothing beats being with you.

Un beau samedi après-midi de juillet, Valérie se préparait pour son spectacle. Elle s’apprêtait à faire ses débuts. Elle voulait gagner sa vie en faisant des spectacles de marionnettes. C’était son premier numéro et elle s’en rongeait les ongles jusqu’au coude. Elle avait choisit Mini, sa plus belle marionnette, pour ce grand événement. Il ne restait que cinq minutes avant le son grand début. Elle attacha les cordes de son guidon sur son pantin; sur les pattes et les ailes. Elle s’apprêtait à monter sur scène puis s’arrêta. Elle attacha une corde sur le nez de son petit pic bois minutieusement taillé dans le bouleau.

« Mesdames et Messieurs, veuillez accueillir chaleureusement la grande, magnifique, excellente Valérie! La marionnettiste qui fait ses débuts! »

Elle eu mal au cœur lorsqu’elle entendit son nom. Elle prit son courage à deux mains et monta sur scène. Elle s’avança lentement vers le milieu de la place, elle éclaircit sa voix, puis, elle dit.

« Je suis ici aujourd’hui pour vous présenter mon amie Mini. Elle est un peu gênée mais elle s’habitue vite. Elle est une bonne acrobate et elle aime faire des choses avec son nez. »

Elle n’ajouta rien. En un clin d’œil, la musique qu’elle avait choisit la veille commençait à jouer. Elle commença lentement à faire agiter ses mains avec le guidon. Mini débuta sa chorégraphie en faisant quelques pirouettes. Elle s’est ensuite avancée à quelques mètres des spectateurs et a commencé à picorer dans le vide. Elle continua ses prouesses pendant quelques minutes. Valérie a soudainement décidé d’enlever une des cordes qui étaient attachées aux pattes du fantoche.

Après quelques tours de l’assemblée, elle enleva la deuxième corde qui tenait les pattes. Il ne restait plus que les ailes et le nez. Mini fit plusieurs culbutes et arabesques, elle détacha les deus cordes attachées aux ailes. Et en un tour de main, Mini ne tenait que par le nez. La foule était ébranlée par le talent de cette marionnettiste qui arrivait de nulle part. Elle finit sa séance En faisant tourner sa marionnette à toute vitesse, puis, elle salua la foule en délire devant son talent inexplicablement bon.

Le lendemain, elle fit la une des journaux. Tous les articles disaient :

« La marionnette se faisait mener par le bout du nez! »